Andenkengürtel, sog. Hate Belts

            Foto: www.trenchart.org                                                                                                                                                       

Der britische Soldat, George Coppard, der 1914 mit 16 Jahren in das Machine Gun Corps der British Army eintrat, schreibt in seinem Buch "With a Machine Gun to Cambrai" über Kriegsandenken und gibt einen guten ersten Eindruck zu dieser Art von Gürteln: 
"Collecting military badges from the dead was indulged in by many Tommies.  I wore a broad leather belt that was covered with them, and I regret that I parted with it for five francs.  Today such a belt might fetch a tidy sum in a London saleroom."

Diese Art von Gürtel werden im englischsprachigen Raum als "Hatebelts" oder auch "Gravediggers´ Belts" bezeichnet. 

Fakt ist: Soldaten beider Seiten haben Andenken gesammelt. Wie verbreitet diese spezielle Art von Andenken jedoch auf deutscher Seite war, ist mir nicht bekannt. Von ausländischen Händlern wird gerne das Bild des trophäensammelnden Hunnen gezeichnet, der seinen Opfern gerne einen Knopf abschnitt, um sich diesen als Zeichen seines Triumphes an den Gürtel zu befestigen. Dies scheint mir so nicht richtig, vielmehr sollen durch solche Angaben höhere Preise erzielt werden.
Das sich deutsche Soldaten, z.B. deutsche (Offizier)abzeichen an den Gürtel basteln durften erscheint mir sehr unwahrscheinlich. Solche Stücke sind wohl immer britischen bzw. us-amerikanischen Urpsrungs. 

Über Ursprung und Bedeutung dieser "Trophäen" gibt es viele Angaben:

Für das Sammeln und Tragen von Abzeichen des Gegners:
1. Soldaten, die zu Bestattungen eingesetzt werden, haben den Feindsoldaten Knöpfe und andere Abzeichen von der Uniform entfernt, um diese dann an andere Soldaten zu veräußern, bzw. zu tauschen. ("Gravediggers´ Belts")
2. Gegnern, die man (im Nahkampf) getötet hat, schnitt man einen Knopf ab, um diese Trophäe dann sichtbar am Gürtel zu tragen. Von anderen gefallenen Soldaten können diese Knöpfe dann ebenfalls entfernt sein.
 

Für das Sammeln und Tragen von Abzeichen Verbündeter:
1. Als Erinnerung an das gemeinsam Erlebte, tauschte man Knöpfe und andere Abzeichen aus. Dazu gehörten auch Münzen o. ä.

Da viele Gürtel Knöpfe und Abzeichen unterschiedlichster Nationen und Kriegsparteien zieren, scheint an sämtlichen Behauptungen etwas dran zu sein.

Wichtig:
Nach dem Krieg wurde riesige Mengen solcher Gürtel durch die us-amerikanische Firma FRANCIS BANNERMANN´S aus militärischen Beständen in Massenproduktion hergestellt und auf den Markt gebracht. Viele Gürtel, die man heute angeboten bekommt sind wohl diesen Ursprungs.
Es ist auch heute noch einfach, solche Gürtel aus entsprechenden Materialien herzustellen und als echt auszugeben.